San Santiago Apóstol
(Llamado
también San Santiago el Mayor; Betsaida, Galilea, ? - Jerusalén, h. 42) Uno de
los doce apóstoles de Jesucristo. Era hijo de Zebedeo y hermano de San
Juan Evangelista, autor del cuarto de los
Evangelios y otro de los doce apóstoles. Los dos hermanos eran
pescadores del mar de Galilea, donde los reclutó Jesucristo;
desde entonces, Santiago formó parte del círculo más cercano al maestro.
El apóstol Santiago (óleo de Rubens)
Después
de la crucifixión de Jesús,
el apóstol Santiago se
dedicó a predicar la nueva fe, contribuyendo a la difusión del cristianismo en
occidente. Una tradición española no documentada supone que Santiago viajó a
Hispania para predicar por encargo del propio Jesucristo y que se le
apareció la
Virgen María en Zaragoza (en el lugar en
donde luego se levantó la basílica del Pilar). Santiago murió decapitado
durante las persecuciones contra los cristianos que ordenó el rey de Judea,
Herodes Agripa I (es el único apóstol cuyo martirio aparece recogido en
los Hechos de los Apóstoles).
Según
otra tradición medieval igualmente difícil de comprobar, su cuerpo llegó hasta
Galicia y fue enterrado en el Campus Stellae, cerca
de Padrón; allí se erigió un templo en el siglo IX, hacia el cual se
encaminaron las peregrinaciones del Camino de Santiago;
en torno al templo y a las peregrinaciones surgió la ciudad de Santiago de
Compostela.
Santiago
fue tenido por patrono de la reconquista cristiana de la Península contra el islam (dando
nombre a una importante orden militar) y, ya en la época contemporánea, tanto
la Virgen del Pilar como el propio Santiago se convirtieron en símbolos
nacionales de España. Su festividad se conmemora el 25 de julio.
Extraído de: Biografía y vidas
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